2019年も残すところあと1ヵ月あまり。その年の世相や空気、関心事を表わすWord of the Year（今年の言葉）が発表される時期になりました。このブログの執筆時点では、主な英語辞書サイトから三つの言葉が発表されています（カッコ内は仮訳）。

英オックスフォード大学出版局：climate emergency（気候の非常事態）
コリンズ英語辞典：climate strike（気候ストライキ）
英ケンブリッジ大学出版局：upcycling（アップサイクル）

（upcyclingについてはこちらもご参照ください。）

環境に関わる言葉が並んだこと、特に気候問題に関する言葉が二つ選ばれたことは注目に値します。世界中で異常気象がもはや日常的に感じられ、若い世代が声をあげて大人に行動を求める――そんな1年を総括する言葉が選ばれたように思います。

オックスフォード大学出版局の分析によれば、climate emergencyの使用頻度は2019年に急増しました（9月の前年比で100倍以上）。2018年のデータでは、emergencyと一緒に使われる頻度が高かったのはhealth、hospital、familyなどでしたが、今年はclimate emergencyという使われ方が最も多く、2位のhealth emergencyの3倍以上に達しました。

Climateと一緒に使われることによって、emergencyという言葉の意味にも新たな広がりが生まれています。従来は個人の健康が「緊急」、「危機的」である場合に用いられることが多く、国や自治体の「非常事態宣言（the declaration of a state of emergency）」などにも用いられてきましたが、climate emergencyというとき、emergencyはもっと広く、「地球規模」の非常事態を表わします。

今年のオックスフォード大学出版局のWord of the Yearでは、最終選考に残った言葉も、気候を中心に環境に関するものばかりでした（カッコ内は仮訳）。

Climate action（気候行動）
Climate crisis（気候危機）
Climate denial（気候変動否定論）
Eco-anxiety（環境不安、環境問題心配性）
Ecocide（エコサイド、環境の大量破壊）
Extinction（絶滅）
Flight shame（飛び恥、フライトは恥）
Global heating（地球酷暑化）
Net-zero（ネット・ゼロ）
Plant-based（植物由来）

これらの言葉から、（否定論者もいまだに存在するものの）気候の「変動」は、今や早急な行動が求められる「危機」であり「非常事態」なのだという緊張感が伝わってきます。ひるがえって日本では、こうした気候危機への危機感が薄いように感じられます。まず危機感を持つこと。そしてそれを行動につなげることが今、皆に求められています。