先日、ポンピドゥー・センター傑作展を見ました。

ピカソやマティスをはじめとする芸術家の作品の横に、
ポートレイトと本人が語った言葉が添えられています。
作品以上に、英語と日本語で書かれた作家の言葉に目を奪われました。
英語も日本語も、それ自体が作品のように美しいのです。

それらの言葉の多くは、仏語や独語、西語などで語られたはず。
その英語、そして日本語への翻訳でありながら、
余白とともに添えられた言葉には、力がありました。

芸術家の言葉はときに哲学的で、解釈そのものが難解です。
それを別の言語で自然に表現するのは、容易なことではありません。
翻訳の過程で、「青」が藍色になったり、群青色になったり、
濃淡が微妙に変化している部分もあるのかもしれません。
それでも訳された言葉から、わたしは確かに
作家の思いや情熱を感じることができました。

これが、「限りなく正確だが、何を言いたいのか不明」な言葉
だったらどうでしょう。そこから、何を得られるでしょうか？

翻訳にもいろいろあり、法律や医薬、特許などの分野では、
「正確さ」が非常に重要になります。
しかし、「読みやすさを犠牲にしても（正確であれば）よい」
という文書が、世の中にどれだけ存在するでしょう？

どんな文書も、人に読まれてこそ価値をもつはず。
「正確さ」を追うあまり、「読みやすさ」を犠牲にしていないか。
いま向き合っている文章は、誰に何を伝えるために書かれたものなのか。

どんな文書も執筆、編集、校正に多くの時間を費やして作られます。
こうして作られた文書を別の言語で広めようとするとき、
その言語の話者が「違和感なく読める」ことは最低条件。
「内容に引き込む、読んでもらえる」ことができて、
はじめて翻訳が役に立ったと言えるはず。

アートより言葉を目で追いながら、「正確さ」と「読みやすさ」
のバランスに改めて思いを馳せました。

Photo by Nico Paix