マーシャル諸島共和国（The Republic of the Marshall Islands）
という国をご存知でしょうか。

日本の南東約4,500キロ、地図上ではハワイの左下、パプアニューギニアの右上あたり。
太平洋に浮かぶ人口6万人ほどの島嶼国です。
先日、同国の環境取り組みを紹介する記事の英訳を担当しました。
ツバルやキリバスなどの他の太平洋島嶼国と同様、
マーシャル諸島も気温上昇、海面上昇の脅威にさらされています。

環礁島の平均海抜は約2メートル、いちばん標高が高いのはゴミの山という皮肉。
海面上昇で島が分断されてしまったため、引き潮を待って登下校する小学生…
IPCCはその最新報告書で、今世紀末までに最大80 cmの海面上昇を予測していますが、
それが現実となれば国土の多くが海面下に沈むことになります。

2013年9月、マーシャル諸島共和国の首都マジュロで
太平洋諸島フォーラム（PIF ：Pacific Islands Forum）が開催され、
オーストラリア、ニュージーランド、パプアニューギニア、フィジーなど16の加盟国により
「マジュロ宣言（The Majuro Declaration for Climate Leadership）」
が採択されました。

マジュロ宣言では、その名が示すとおり
We commit to be Climate Leaders.（気候変動対策で世界の範となる）
To lead is to act.（リーダーシップを行動で示す）
という太平洋諸国の力強い決意が述べられています。

また、気候変動により壊滅的被害を受ける可能性を認識し、
対策としての行動目標をPIF加盟各国が明確にコミットしているほか、
賛同する域外対話国（日本のほか米中韓英仏印EU等）にも
同様のコミットメントと行動を求めています。

マーシャル諸島は
「2020年までにエネルギーの20％を再生可能エネルギーに転換」
することを宣言し、本田技研工業と共同で太陽光発電を利用した
電気自動車の導入プロジェクトを推進しています。
（参考：「Honda環境ドキュメンタリー Face」CASE52-53）

「太平洋の真珠」と賞される美しい珊瑚礁の島国を次世代に引き継ぐため、
こうした取り組みが広く世界へと発信され、他国のインスピレーションとなり、
気候変動抑制の機運がいっそう盛り上がることを心から願います。

Photo by Stefan Lins