Author Archives: EcoNetworks

※このエントリーは中国出身・米国で学ぶJian Gongが日本語で綴る連載記事です。

今回の一言：自分がやっているエコなことが受け入れられなくても、
怒らずに、自分と反対する人と仲良くすることが、
環境活動家たちのエコ・プライドだと思う。

最近、環境活動家たちはアメリカの
ヒッピーに似てるという話があったが、私はそうは思わない。

なぜヒッピーに似ているかというと、ヒッピーも環境活動家たちも
環境を中心に活動をしているようにみえるからである。環境を守るために、
あるスタイルで生きていて活動しているというのが、考え方の基本だ。

しかし、私はそうだとは思わない。

まず、ヒッピーは非主流な形の存在であったが、環境活動家は
そんなに注目されていなくても非主流ではない。環境活動家は、
ヒッピーと違って、社会を憎まず、壊れている
世界を修繕しているエンジニアだと思う。

そして、環境活動家たちは他の社会グループとはっきり対立をすると
は限らない。ヒッピーはあまり社会教育事業に入っていなかったが、
環境活動家たちはたくさん建設的な教育事業をしている。

自分の考えや行動が正しいと思って自信を持っていて、
そして、環境だけじゃなくて、社会的に役に立っていることが、エコ・プライドだと思う。
自分がやっているエコなことが受け入れられなくても、
怒らずに、反対する人と仲良くするのは、
環境活動家たちのエコ・プライドだと思う。

※このエントリーは中国出身・米国で学ぶJian Gongが日本語で綴る連載記事です。

今回の一言：ミレニアム世代は若くないし、経験者ともいえないから、その微妙な間に
あって、早く自分の価値を社会に見せたい気持ちが強いと思う。

前日、あるイベントでハーバード大学と
一緒に環境関係の仕事をやった。それは初めてミレニアム世代とビジネスを
したので、色々と学んだ。そのノーハウを皆様に簡単に共有する。

※ミレニアム世代は、アメリカで1970年代後半～90年代後半に生まれた世代のこと。

ミレニアム世代にとって、一番大きなモチベーションは何か？
社会人とちょっと違うかもしれないが、
ミレニアム世代には、利益のモチベーションはメインではないと思う。
なぜなら、利益よりも大事なことがたくさんあるからだ。

そして、「いい経験を得るために」とビジネスをする若者は
少なくないが、一流の大学でいい経験を得るチャンスが
たくさんあるのに、「なぜ、このイベントに参加するの？」と
考える大学生もいる。

実は、ミレニアム世代、特に大学生にとって、競争感があるチャンスは魅力的だと思う。
その挑戦を受けて、自分の実力はどのぐらいあるのか、
結果を見るとすぐ分かるからである。たとえば、
私のハーバード大学の学生への最初のアプローチは
このイベントに参加すると何がいいことが起こるかのという説得アプローチだったが、
あまりハーバード大学の学生がモチベーションはなかった。しかし、その後のアプローチ、
「他の国の人も参加していて、一緒に新しいアイディアに
挑戦しないか」という戦略を使うとすぐ返事が来た。

大学生は若くないし、経験者ともいえないから、その微妙な間に
あって、早く自分の価値を社会に見せたい気持ちが強いと思う。
だから、将来ミレニアム世代向けのビジネスを設定するとき、こんな
競争感がある環境を作ったほうがいいんじゃないかと私は思った。

※このエントリーは中国出身・米国で学ぶJian Gongが日本語で綴る連載記事です。

今回の一言：私が思った東洋と欧米の環境考え方の違いは、
欧米の考え方だと自然から離れるということです。

「環境って何？」とアメリカのある学者が日本とアメリカの比較研究をしたことがあります。
その結果によると、アメリカ人が思った環境は「大きな生存場所」だが、
日本人の考えは「環境は自分の周り」ということです。
私はそのキーが「グローバル」と「地域」だと思いますが、
なぜそんな違いがあるのでしょうか。
私自身の経験にとって、
一般的なアメリカ人が「環境は空気や水資源」など心理的に遠いことだと思いますが、
東アジアの人はたいてい「環境は山、森、川」など心理的に近いことだと考えています。
この現象の原因は一体なんでしょうか。

この二つの違いに対して、
私はこの一つの原因だけお話したいと思います。
東アジアの文化、特に中国の文化に、
昔から環境のことを尊敬していた場合が多かったのはないでしょうか。
宗教であり、伝統であり、自然のものにある意味を与えるのが東アジアの文化であり、
人間の生活の中心でありました。
一方で、ヨーロッパの文明は、ルネサンス時代から人文主義の中心で、人と環境の区別を基本として考えていると思います。

一つの例は日本の「テンカラ」活動（蛍を捕まえること）です。
昔、蛍を捕まえることは文化の一つとして、人間と自然の親密性の象徴であります。
蛍を捕まえても自分のものにします。しかし、
岐阜大学のErick Laurentさんによると、70年代から、
欧米の環境活動に影響され、
日本のテンカラ者も蛍の保護活動を始めたみたいです。
彼らは蛍を捕まえるのを娯楽だと考えて、昔と違う風に捕まえた蛍をキープせず、
そのまま自然に返します。この変化は別に悪いことではなく、
ただ昔の人間は蛍を自分を区別しなかったが、
この傾向の中で人と自然の区別ははっきり出てきました。

なので、東洋の文化によって、
自然も人間も一体であったが
、欧米の環境保護活動に影響され、東洋の人の考えも欧米の環境の考えに近付いてきました。
私が思った東洋と欧米の環境考え方の違いは、
欧米の考え方だと自然から離れるということです。

※このエントリーは中国出身・米国で学ぶJian Gongが日本語で綴る連載記事です。

今回の一言：今の日本は、新しいユーターン、またIターンのトレンドが増えています。それは「エコターン」だと思います。

「ユーターン」とは、「もとの場所やもとの状態に逆戻りすること」と辞書で書いてありました。そして、「Iターン」ということは、都市から地方に移って住むことです。ニューヨーク州立大学の人類学者、John Knight(JK)さんが日本のユーターン、またIターンの専門研究をしたことがあります。最近、彼の論文を読んで、私自身の経験と比べて、今の日本は、新しいユーターン、またIターンのトレンドが増えていることに気がつきました。

JKさんによると、戦後の日本が都市化したため、田舎の方、特に若者たちが地元を出て、都市に行って仕事をする場合が多かったみたいのです。その結果で、嫁不足や少子化など地域の問題が起こって、田舎の人口はだんだん少なくなったとJKさんが書いていました。この現象に対して、若者たちを呼び帰らせるために、地方政府は色々な政策を作ったらしいです。たとえば、JKさんが行った福島県の本宮市がユーターン、またIターンしたい人に交流会や故郷会など作って、それと同時にある程度で経済的な便利さも提供しました。

JKさんが言ったのには、ユーターンした、またIターンした人の中には、農業をやりたい場合が多いですが、都市があまり好きじゃなくて田舎で働いても生存できると考えた人もいるそうです。しかし、これだけの理由ではありません。

最近ユーターン、またIターンした人は、一体どんな理由を持っているでしょうか。

まず、「自家でもよい仕事ができる」と言った人が少なくありません。この時代に、コンピューターとインターネットのおかけで、どこでも仕事できる場合が多くなってきていると思います。その例は私たちの「バーチャルな働き方」であります。「バーチャルな働き方」を実践している私たちは最低のコストでビジネスをし、自分の時間をコントロールできるライフスタイルで、24時間都市のプレーシャーを受ける訳ではありません。

もう一つの原因は、健康です。特に食べ物は、都市で食べると不安全な部分が多くて心配です。私の友人が「都市に住むと毎日毒物ばかり食べているから、好きじゃない」と言ったことがあります。そして、エコビレッジ「木の花」や「ひびきの村」に住んでいる方も、そんなことを言った人が多いのです。

今ユーターン、またIターンした人は、別に政府のコールに反応する訳じゃなくて、自分の立場と状況をちゃんと分かったから、その選択をしました。これで自分の希望もかなうし、環境にもよいことができます。こんな現象は、私が「エコターン」だと思っています。

※このエントリーは中国出身・米国で学ぶJian Gongが日本語で綴る連載記事です。

今回の一言：世界がいかに壊れても、自分のまわりを思う気持ちを持って、環境によい生活をしながら自分の使命をやり続けることは、幸せです。

私は6月後半から7月前半に日本でリサーチ活動を行いました。今回のテーマは「サステナブルな生き方」。京都から北海道まで様々な地域でエコビレッジやエコカフェなどを訪問しました。たくさんの素敵な方と会って、インタビューをしたり、グループディスカッションをしたりしました。

一体どんなライフスタイルが「サステナブル」と言えるのでしょうか。間単にこれ、という具体的なこと書けませんが、少しずつ皆さんと共有していきたいと思います。

私が一番感動したことは、エコビレッジ「木の花」に住んでいる農家の方から、「俺は買うことなんて、しないよ。けど、この市場経済に支配された世界が嫌いな訳でもない。好きだ」と聞いたことです。彼は東大の博士でもないし、一流の会社に勤めたこともなく、有機農業をやってきた方です。環境問題や地球温暖化に詳しくなくても、自然の中で働くことで、自分の人生をよく考え、成長すると同時に幸せになっています。尊敬できる人です。

この方のように、自然と人の関係も、人と人の関係も、主流の社会に影響されず、自分の目で違う世界を発見することは、素晴らしいことだと思います。これが「サステナブルな生き方」の基本ではないでしょうか。

「The Next Generation」である私も、私と同じ年代の人たちも、サステナブルな生き方をしようと、多くが将来どんなことをするのか、どんなライフスタイルを選ぶのか、迷っています。しかし一方で、残念ながら「利益優先」とする現実の社会に影響されてしまっています。でも、先ほどの農家の方の言葉を聞けば、きっと変化が起こることでしょう。

世界がいかに壊れても、自分のまわりを思う気持ちを持って、環境によい生活をしながら自分の使命をやり続けることは、とても幸せなことです。これは私がこの農家の方から学んだことです。まずは実践することが大事、と考えて、私も米国で遠距離で働きながら、サステナブルな生き方の一つ「サステナブルな働き方」を実践していることに気がつきました。